Ursprünglich der Hafen für das weiter im Inland gelegene La Orotava ist Puerto de la Cruz, heute die sechstgrößte Stadt auf Teneriffa und das touristische Zentrum an der Nordküste mit stetig steigender Einwohnerzahl.

Nachdem 1706 bei einem Vulkanausbruch eines Seitenkraters des Teide das westlicher gelegene Garachico, das zu der Zeit der wichtigste Hafen der Insel war, zu großen Teilen verschüttet wurde, entwickelte sich Puerto de la Cruz zum wichtigsten Hafen der Nordküste.

Gegen Ende des 19. Jh. kamen die ersten englischen Touristen und ab 1950 entwickelte sich hier eine der Touristenhochburgen Teneriffas mit "Jardin Botánico" (Botanischen Garten) und dem Loro Parque.